KENYA – Paul Mackenzie, người tự xưng là mục sư và đứng đầu giáo phái Good News International, phải nhận tổng cộng 200 năm tù vì liên quan đến cái chết của 191 người, trong đó có 190 trẻ em.
- Trà Thái Nguyên mở rộng giá trị từ những sản phẩm ẩm thực sáng tạo
- Mỹ có thể điều chỉnh chính sách với Iran và châu Á sau bầu cử giữa kỳ
- Đường dây đầu tư giả và những khoản tiền bị chiếm đoạt
Theo Hãng tin AFP, bản án được Tòa án Kenya tuyên ngày 6/11, sau khi Mackenzie cùng các đồng phạm bị kết tội trong vụ án gây chấn động dư luận.
Vụ việc xảy ra tại khu rừng Shakahola, gần thành phố nghỉ dưỡng ven biển Malindi, trong giai đoạn từ tháng 1/2021 đến tháng 9/2023. Cùng với Mackenzie, 28 đồng phạm cũng phải nhận những mức án tù dài hạn khác nhau.
Mackenzie bị tuyên 100 năm tù đối với các tội danh giết người và thêm 100 năm tù liên quan đến hành vi khiến các nạn nhân nhịn đói. Trước đó, vào tháng 10, ông ta cùng những người liên quan đã bị kết tội sát hại 191 người.
Các công tố viên từng đề nghị áp dụng án tử hình đối với Mackenzie. Tuy nhiên, thẩm phán không chấp thuận, cho rằng hình phạt này sẽ không có tác dụng răn đe đối với những người phạm tội.
Xuất hiện tại tòa ngày 6/11, Mackenzie tỏ ra bình thản, thậm chí thoáng nở nụ cười trong phiên tuyên án.
Theo Hãng tin Reuters, Mackenzie lập ra giáo hội Good News International (giáo hội Tin mừng quốc tế), xây dựng một giáo phái mang niềm tin về ngày tận thế tại khu rừng Shakahola.
Theo các công tố viên, người đứng đầu giáo phái đã yêu cầu tín đồ cùng con cái nhịn ăn đến chết với niềm tin rằng họ sẽ được lên thiên đàng trước khi thế giới kết thúc.
Những người nắm rõ hoạt động của giáo phái cho biết Mackenzie tổ chức chiến dịch nhịn ăn hàng loạt theo ba giai đoạn. Trẻ em là nhóm bị buộc nhịn ăn trước, tiếp đến là phụ nữ và thanh niên, cuối cùng mới đến những người đàn ông còn lại.
Không dừng ở việc kiểm soát ăn uống, Mackenzie còn cấm tín đồ đưa con đến trường học và bệnh viện. Theo lời thân nhân các nạn nhân, ông ta gọi những cơ sở này là “nơi của quỷ dữ”.
Chú thích ảnh: Khu rừng Shakahola, nơi lực lượng chức năng phát hiện nhiều thi thể liên quan đến hoạt động của giáo phái do Paul Mackenzie cầm đầu. Ảnh: Tuổi Trẻ.
Vụ việc bắt đầu bị phanh phui vào giữa tháng 3/2023. Một người dân địa phương đã báo cảnh sát về việc anh trai và chị dâu ép con nhịn ăn đến chết trong rừng theo chỉ đạo của Mackenzie.
Đến tháng 4/2023, Mackenzie bị bắt giữ sau khi một tổ chức nhân quyền đưa ra cảnh báo. Lực lượng chức năng cũng giải cứu được một số tín đồ khỏi khu đất rộng 325ha trong rừng Shakahola.
Những cuộc tìm kiếm tiếp theo liên tục phát hiện các thi thể được chôn trong khu rừng. Thảm kịch sau đó được biết đến với tên gọi “Thảm sát rừng Shakahola”.
Theo Ủy ban Nhân quyền quốc gia Kenya, tính đến năm 2024, số người thiệt mạng trong vụ việc đã lên tới 429 người. Trong số đó, danh tính của một số nạn nhân vẫn chưa được xác định.
Nguyên Hương (tổng hợp)
