Gần 16 năm gắn bó với vùng chè, chị Lê Thị Mai không chỉ phát triển sản phẩm trà mà còn kiên trì kể những câu chuyện về con người, văn hóa và vùng đất làm nên thương hiệu chè Thái Nguyên.
- Mưa lớn làm sạt lở chia cắt nhiều tuyến đường tại Thái Nguyên
- Hà Nội mở cửa trưng bày quy hoạch tổng thể tầm nhìn 100 năm
- Cha dượng lái xe mấy chục km đưa con gái đi thi, xóa 15 năm khoảng cách
Từ tình yêu dành cho trà, chị Mai lựa chọn đồng hành cùng những người làm chè sau khi bén duyên với vùng chè Văn Hán vào năm 2010. Những trải nghiệm trong nước và nước ngoài giúp chị nhận ra rằng phía sau mỗi chén trà luôn là một hành trình của con người, lao động và văn hóa cần được gìn giữ.
Tuổi thơ của chị Mai gắn với hình ảnh những buổi sáng cả gia đình quây quần bên ấm trà nóng. Năm 2002, chị nhận học bổng sang Nhật Bản học ngành dinh dưỡng và có cơ hội tiếp cận văn hóa trà của nhiều quốc gia, từ đó tình yêu dành cho trà ngày càng sâu đậm.
Bước ngoặt đến khi chị gặp anh Bùi Đức Hùng, người con của vùng chè xã Văn Hán. Những lần cùng chồng trở về quê đã đưa chị đến với những đồi chè xanh, những buổi sớm người dân lên nương và nhịp sống bình dị của những người nhiều năm gắn bó với cây chè.
Càng tìm hiểu, chị càng nhận ra sau từng búp chè là những mùa vụ phụ thuộc vào thời tiết, những đôi bàn tay sạm nắng và kinh nghiệm được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Chị dành nhiều thời gian đến các vùng chè, theo dõi từng công đoạn sản xuất và lắng nghe những câu chuyện của người làm nghề để hiểu đầy đủ hơn giá trị của cây chè.
Có những ngày chị ngồi hàng giờ trong xưởng chỉ để nghe người dân kể về công việc và cuộc sống của họ. Chị Mai chia sẻ: “Càng đi nhiều, tôi càng thấy điều làm mình gắn bó không chỉ là cây chè, mà là những con người sống cùng cây chè”.
Những chuyến đi ấy cũng khiến chị trăn trở khi nhận ra nhiều người biết đến hương vị chè Thái Nguyên nhưng chưa hiểu về vùng đất và con người đã tạo nên sản phẩm ấy. Từ đó, chị chọn kể những câu chuyện về nghề làm chè như một cách để giúp giá trị của trà được nhìn nhận đầy đủ hơn.
Khi mỗi chén trà mang theo một câu chuyện quê hương
Năm 2014, chị cùng chồng tập trung phát triển doanh nghiệp chè với thương hiệu Trà Sương Mai. Nguồn nguyên liệu tại Văn Hán, Đồng Hỷ và Tân Cương được đầu tư, quy trình sản xuất từng bước chuẩn hóa, công nghệ chế biến của Nhật Bản được áp dụng nhằm giữ trọn hương vị tự nhiên của chè, đồng thời toàn bộ chuỗi từ vùng nguyên liệu đến chế biến, đóng gói được cấp chứng nhận chuỗi cung ứng thực phẩm an toàn.
Theo chị Mai, chất lượng sản phẩm chỉ là nền tảng của một chén trà. Điều quan trọng hơn là người thưởng trà hiểu được hành trình từ đồi chè đến chén nước và những giá trị văn hóa được vun đắp qua nhiều thế hệ.
Từ suy nghĩ đó, các chương trình trải nghiệm vùng chè lần lượt được tổ chức để du khách trực tiếp hái chè, tìm hiểu quy trình chế biến và gặp gỡ những người làm nghề. Sau chuyến đi, chị Ma Thị Hồng Điệp, du khách đến từ Hà Nội, cho biết: “Trước đây, tôi chỉ biết uống trà và cảm nhận hương vị của trà. Sau chuyến trải nghiệm tại vùng chè Thái Nguyên, tôi đã hiểu hơn về công việc những người làm chè và lý do cây chè có vị trí đặc biệt trong đời sống của người dân nơi đây.”
Không gian văn hóa trà cũng được hình thành tại Thái Nguyên, Hà Nội, Ninh Bình và Lào Cai, nơi những buổi thưởng trà và thiền trà diễn ra thường xuyên. Từ một chén trà, câu chuyện mở rộng sang lịch sử vùng chè, cách ứng xử và sự kết nối giữa con người trong cuộc sống hôm nay.
Những năm học tập và làm việc ở nước ngoài giúp chị Mai nhận ra nhiều quốc gia đã đưa văn hóa trà trở thành bản sắc được bạn bè quốc tế biết đến. Theo chị, Việt Nam có vùng nguyên liệu nổi tiếng và sản phẩm chất lượng, điều còn thiếu là những câu chuyện đủ sức giúp công chúng hiểu và đồng cảm với giá trị của trà.
Chị Mai bộc bạch: “Tôi vẫn hay nói vui rằng khi còn ở trên đồi là chè, khi đóng gói mang đi bán vẫn là chè. Nhưng khi được pha trong chén nước nóng, nó trở thành trà. Và từ đó bắt đầu những câu chuyện về con người, về cách đối đãi với nhau và về những giá trị văn hóa được gìn giữ qua nhiều thế hệ.”
Chiều xuống trên những triền chè Văn Hán, chị Mai vẫn tiếp tục những chuyến đi quen thuộc giữa màu xanh của vùng chè. Gần 16 năm gắn bó với Thái Nguyên, chị chọn kể chuyện quê hương qua từng chén trà, để mỗi người khi nâng chén không chỉ nhớ đến hương vị mà còn nhớ đến những con người đã bền bỉ gìn giữ vùng đất ấy.
Mộc Linh (tổng hợp)
