Tại Đồng Tháp, ông Danny Haberer, 54 tuổi, người Hà Lan, dần tìm thấy sự thân thuộc trong những nếp sinh hoạt đời thường và tình cảm chân thành của người dân địa phương.
- Một ngày bên cộng đồng, buổi tối trở về mái nhà
- Người bệnh tiểu đường nên ăn trưa cách bữa sáng 3–4 tiếng
- Các cụ U90 tìm niềm vui tuổi già tại trung tâm dưỡng lão ban ngày
Tháng 7/2024, ông đặt chân đến Việt Nam sau thời gian sinh sống tại nhiều quốc gia, trải nghiệm cuộc sống ở Đà Nẵng, TPHCM và Đà Lạt (Lâm Đồng). Khi công ty phần mềm phá sản vào đầu năm 2025, ông quyết định ở lại Việt Nam, tiếp tục làm việc từ xa và tìm hướng xây dựng lại sự nghiệp.
Những khác biệt văn hóa từ chuyện tặng quà
Một lần mang hộp bánh quy sang biếu hàng xóm để bày tỏ lòng cảm ơn, Danny bất ngờ khi người nhận vui vẻ cảm ơn rồi đặt món quà sang một bên mà không mở ra. Chứng kiến phản ứng này, ông thoáng băn khoăn liệu mình có chọn nhầm quà hay vô tình khiến người nhận không hài lòng.
“Tình huống ấy khiến tôi thấy lạ. Ở quê nhà Hà Lan, mọi người thường mở quà ngay khi nhận được. Nếu món quà là bánh quy, họ thậm chí có thể lấy bánh ra mời những người xung quanh cùng ăn. Tôi thoáng nghĩ không lẽ mình mua nhầm quà, hay làm gì để người nhận cảm thấy không thích”, Danny chia sẻ.
Sau khi hỏi chuyện những người bạn Việt Nam, ông mới biết một số người có thói quen đợi khách rời đi rồi mới mở quà. Nhận ra đây chỉ là sự khác biệt trong tập quán ứng xử, Danny không còn lo lắng khi người nhận không mở món quà ngay trước mặt mình.
“Tôi đã học được thêm một bài học. Bây giờ, tôi biết mọi người có thể không mở quà ngay nên không còn lo lắng khi thấy họ làm như vậy”, người đàn ông Hà Lan chia sẻ.
Không chỉ trong chuyện biếu tặng, những lời hỏi thăm thường ngày của hàng xóm cũng khiến Danny mất một thời gian để thích nghi. Ông cho biết có ngày mình được hỏi “đi đâu đó?” khoảng 10 lần và ban đầu luôn nhiệt tình kể rõ nơi mình định đến.
“Thế nhưng, đôi khi tôi còn chưa nói hết câu thì người hỏi đã đi mất. Dần dà, tôi mới hiểu rằng không phải lúc nào người hỏi cũng chờ đợi một câu trả lời chi tiết”, Danny chia sẻ.
Theo ông, tại Hà Lan, người dân thường chào hỏi hàng xóm ngắn gọn rồi tiếp tục công việc riêng. Việc hỏi người khác đang đi đâu đôi khi có thể bị coi là tò mò đời tư, thậm chí những người sống cạnh nhau nhiều năm chưa chắc đã biết rõ nghề nghiệp của nhau.
“Còn tại Việt Nam, câu “đi đâu đó?” lại thường được dùng như một lời chào khi gặp người quen. Người hỏi có thể chỉ muốn thể hiện mình đã nhìn thấy đối phương, chứ không nhất thiết cần biết họ đang đi đâu thật”, ông cười tươi nói.
Sinh ra tại Amsterdam, Hà Lan, Danny từng điều hành một công ty phần mềm, công việc cho phép ông làm việc từ xa và khám phá nhiều nơi trên thế giới. Trước khi đến Việt Nam, ông đã có thời gian sinh sống tại Ấn Độ, Thái Lan và Philippines.
Trong hành trình tại Việt Nam, Danny lần lượt trải nghiệm cuộc sống ở Đà Nẵng, TPHCM và Đà Lạt thuộc tỉnh Lâm Đồng. Sau khi doanh nghiệp của mình phá sản vào đầu năm 2025, thay vì quay về Hà Lan, ông lựa chọn tiếp tục ở lại Việt Nam, vừa làm việc từ xa vừa tìm cách gây dựng lại sự nghiệp.
Một người bạn đã đưa Danny đến Đồng Tháp, nơi ông nhanh chóng bị thu hút bởi nhịp sống và không khí khác biệt so với những nơi từng trải qua. Sự thân thiện của người dân cùng cảm giác cuộc sống chậm rãi hơn khiến ông quyết định gắn bó lâu dài.
“Ở đây có đầy đủ mọi thứ, buổi tối vẫn có nhiều hoạt động vui chơi, giải trí. Mọi người tôi gặp trên đường đều vui vẻ, nhịp sống ở đây dường như cũng chậm hơn. Ngay lúc đó, tôi quyết định xem nơi này là nhà của mình”, ông kể.
Rời xa hình ảnh quen thuộc của một người thường xuyên làm việc bên máy tính, Danny dần làm quen với công việc chăm sóc khu vườn và vật nuôi. Những hoạt động thường ngày của ông gồm cho gà ăn, theo dõi trứng nở, chăm cá, tỉa cây chuối và kiểm tra độ chín của mít để chuẩn bị thu hoạch.
Cuộc sống ở Việt Nam cũng giúp ông nhìn nhận lại những thói quen trước đây mình chưa từng trải nghiệm. Chẳng hạn, việc nhiều người ngủ trưa từng khiến Danny ngạc nhiên, bởi ở quê nhà, ngủ vào ban ngày có thể bị đánh giá là thiếu chăm chỉ.
“Ở Hà Lan, ngủ vào ban ngày thường dễ bị xem là lười biếng. Nhưng khi sống ở Việt Nam, tôi nhận ra nghỉ ngơi giữa trưa là điều hợp lý, nhất là khi thời tiết nóng bức”, ông nói.
Học cách hòa nhập từ những bữa cơm gia đình
Những lần được mời đến nhà người Việt dùng bữa cũng mang lại cho Danny nhiều trải nghiệm đáng nhớ. Ban đầu, ông thường lúng túng khi chủ nhà liên tục gắp thêm thức ăn hoặc mời thưởng thức những món khác, dù bản thân đã cảm thấy một đĩa thức ăn là đủ.
Qua thời gian, người đàn ông Hà Lan dần hiểu sự nhiệt tình của gia chủ và học cách từ chối khi đã no. Ông vui vẻ cho biết nếu chưa biết cách nói lời từ chối, có lẽ mình sẽ phải tiếp tục ăn bởi lời mời từ chủ nhà dường như chưa dừng lại.
Cách xưng hô của người Việt cũng là một thử thách đối với Danny. Ông nhận thấy việc lựa chọn cách gọi một người phụ thuộc vào tuổi tác và mối quan hệ gia đình, với nhiều quy tắc cần thời gian mới có thể ghi nhớ.
Đôi khi, ông còn gặp khó khăn khi phán đoán tuổi của người đối diện qua ngoại hình. Theo Danny, nhiều người Việt trông trẻ hơn tuổi thật, khiến việc lựa chọn cách xưng hô phù hợp càng cần sự cẩn trọng.
Bên cạnh những khác biệt phải làm quen, Danny cũng nhận được sự giúp đỡ thiết thực từ những người sống xung quanh. Ông kể từng có một người hàng xóm dành thời gian đến cơ quan chức năng tại địa phương để hỗ trợ giải quyết thủ tục liên quan đến việc thu gom rác.
“Tôi rất biết ơn sự giúp đỡ ấy. Với tôi, việc hàng xóm chủ động dành thời gian hỗ trợ mình là điều rất đáng quý, nhất là khi tôi vẫn đang làm quen với cuộc sống ở một nơi xa quê hương”, Danny chia sẻ.
Từ chuyện tặng quà, lời chào hỏi đến những bữa cơm và sự hỗ trợ trong sinh hoạt, các trải nghiệm ở Đồng Tháp giúp Danny hiểu rõ hơn cách người Việt thể hiện sự quan tâm dành cho nhau. Những điều từng khiến ông bối rối nay dần trở thành một phần quen thuộc trong cuộc sống, đồng thời giúp ông thêm gắn bó với nơi mình đã lựa chọn làm nhà.
Minh Tuấn (Tổng hợp)
