Thịt bò không chỉ là thực phẩm quen thuộc mà còn gắn với lịch sử, kinh tế và đời sống văn hóa của Argentina, giúp quốc gia này nhiều năm liền giữ vị trí dẫn đầu thế giới về lượng thịt bò tiêu thụ bình quân đầu người.
- Thái Nguyên chuẩn bị đấu giá năm khu đất phát triển nhiều dự án mới
- Hai đồng phạm đầu thú, một người trốn chín năm mới bị bắt
- Tuyên Quang: Công an xác minh nghi vấn bất thường điểm thi toán
Nhắc đến Argentina, nhiều người nghĩ ngay đến bóng đá với Diego Maradona hay Lionel Messi, nhưng trong đời sống thường nhật của người dân, thịt bò mới là hình ảnh xuất hiện bền bỉ qua nhiều thế hệ. Từ bữa cơm gia đình, những buổi gặp gỡ cuối tuần đến các dịp lễ, món ăn này vẫn giữ vị trí trung tâm trên bàn ăn, phản ánh mối liên kết lâu đời giữa con người với điều kiện tự nhiên và lịch sử phát triển của đất nước.
Theo số liệu của Viện Xúc tiến Thịt bò Argentina (IPCVA), vào cuối thập niên 1950, mức tiêu thụ thịt bò bình quân đầu người từng tiến sát 100kg mỗi năm, thuộc nhóm cao nhất thế giới. Trong nhiều thập kỷ tiếp theo, con số này duy trì khoảng 55-63kg/người/năm trước khi giảm dần do lạm phát và chi phí sinh hoạt tăng cao.
Thống kê của Quỹ Phát triển Nông nghiệp Argentina (FADA) cho thấy nửa đầu năm nay, lượng tiêu thụ bình quân còn khoảng 44,5-47,3kg/người/năm, mức thấp nhất trong hơn hai thập kỷ. Dữ liệu từ Bolsa de Comercio de Rosario và USDA cũng ghi nhận năm 2024, người dân Argentina tiêu thụ khoảng 45kg thịt bò/người, thấp nhất trong 110 năm, đồng thời lần đầu tiên lượng thịt gà được sử dụng ngang bằng thịt bò.
Dù vậy, theo OECD và World Population Review, Argentina vẫn đứng đầu thế giới về lượng thịt bò tiêu thụ bình quân đầu người với khoảng 46-51kg mỗi năm, vượt Uruguay, Mỹ và Brazil. Trung bình, mỗi người dân vẫn sử dụng gần nửa ki-lô-gam thịt bò mỗi tuần, cho thấy vị trí đặc biệt của thực phẩm này trong đời sống thường ngày.
Nguồn gốc của thói quen ấy bắt đầu từ đồng bằng Pampas, vùng thảo nguyên rộng lớn ở miền trung Argentina với khí hậu ôn hòa và điều kiện thuận lợi cho chăn nuôi. Từ khi những đàn bò đầu tiên được người Tây Ban Nha đưa đến vào năm 1536, đàn gia súc phát triển nhanh, tăng từ khoảng 10 triệu con năm 1864 lên gần 23 triệu con vào năm 1888.
Mô hình chăn thả tự nhiên trên các đồng cỏ rộng giúp bò được vận động quanh năm và ăn cỏ thay vì phụ thuộc chủ yếu vào thức ăn công nghiệp. Nhờ đó, thịt bò giữ được hương vị đặc trưng, đồng thời người chăn nuôi giảm đáng kể chi phí sản xuất.
Có thời điểm tổng đàn gia súc của Argentina vượt 50 triệu con, nhiều hơn cả dân số quốc gia lúc bấy giờ. Hiện nay, nước này vẫn duy trì khoảng 50-55 triệu con bò, thuộc nhóm quốc gia sở hữu đàn gia súc lớn nhất thế giới, góp phần giữ nguồn cung ổn định và giúp thịt bò trở thành món ăn quen thuộc ở cả thành thị lẫn nông thôn.
Không chỉ đáp ứng nhu cầu trong nước, ngành chăn nuôi bò còn từng tạo nên bước ngoặt kinh tế cho Argentina. Khi công nghệ tàu lạnh xuất hiện vào cuối thế kỷ XIX, thịt bò có thể được xuất khẩu sang châu Âu mà vẫn bảo đảm chất lượng, mở ra thị trường lớn tại Anh, Pháp và nhiều quốc gia khác.
Đầu thế kỷ XX, Argentina từng chiếm hơn một nửa lượng thịt bò xuất khẩu toàn cầu và trở thành quốc gia xuất khẩu thịt bò lớn nhất thế giới. Hiện nay, nước này vẫn nằm trong nhóm ba quốc gia xuất khẩu thịt bò hàng đầu, sau Brazil và Australia, với dự báo sản lượng xuất khẩu năm 2025 có thể đạt kỷ lục 860.000 tấn.
Nguồn ngoại tệ từ xuất khẩu góp phần thúc đẩy phát triển hạ tầng, mở rộng mạng lưới đường sắt và đưa Buenos Aires trở thành đô thị hiện đại, được mệnh danh là “Paris của Nam Mỹ”. Theo thời gian, giá trị của thịt bò không còn dừng ở kinh tế mà trở thành một phần trong bản sắc của đất nước.
Dấu ấn ấy gắn liền với những Gauchos, các cao bồi chăn bò xuất hiện từ thế kỷ XVIII trên đồng cỏ Pampas. Cuộc sống giữa thiên nhiên khiến họ hình thành cách nướng những miếng thịt lớn với một ít muối trên than hồng hoặc củi trong nhiều giờ, giữ trọn hương vị tự nhiên của thịt.
Từ lối sống của Gauchos, Asado dần trở thành nét văn hóa đặc sắc của Argentina. Những bữa tiệc nướng không chỉ để thưởng thức món ăn mà còn là dịp gia đình, bạn bè quây quần, trò chuyện và chia sẻ thời gian bên nhau.
Trong mỗi bữa Asado thường có một Asador chịu trách nhiệm nhóm lửa, kiểm soát nhiệt và nướng thịt. Kinh nghiệm được tích lũy qua nhiều năm khiến vai trò này trở thành điểm kết nối của cả buổi sum họp hơn là chỉ đơn thuần đứng bếp.
Thịt bò cũng hiện diện trong những ngày bóng đá trở thành tâm điểm của đất nước. Trước các trận đấu lớn của đội tuyển quốc gia, nhiều gia đình chuẩn bị Asado từ sớm để cùng thưởng thức, trò chuyện và cổ vũ, tạo nên hình ảnh quen thuộc từ thời Diego Maradona đến kỷ nguyên Lionel Messi.
Truyền thông quốc tế từng nhiều lần đưa tin đội tuyển Argentina mang theo đầu bếp riêng và thịt bò từ quê nhà trong một số giải đấu lớn nhằm duy trì thực đơn quen thuộc cho các cầu thủ. Điều đó cho thấy thịt bò không chỉ là món ăn mà còn là một phần ký ức, bản sắc và sự gắn kết mà người Argentina luôn muốn gìn giữ, dù ở bất cứ nơi đâu.
Hoàng Lan (Tổng hợp)
